No meu dia a dia de atendimento clínico em Porto Alegre e Canoas, recebo frequentemente mulheres que relatam uma jornada de anos tentando entender o motivo de sentirem dor crônica, peso e um aumento progressivo do volume das pernas. É muito comum me contarem que já passaram por dietas rigorosas, rotinas intensas de exercícios físicos e até tratamentos para varizes, mas continuam percebendo que a gordura nas pernas parece não diminuir e que o toque na pele continua causando desconforto. Nesses cenários, é fundamental fazermos uma avaliação detalhada para responder a uma dúvida diagnóstica muito importante: estamos lidando com lipedema ou varizes?
Embora ambas as condições possam coexistir no mesmo paciente e provocar sintomas semelhantes, como inchaço e sensação de peso ao final do dia, o lipedema e a insuficiência venosa crônica são patologias de origens completamente distintas. Confundir essas duas doenças pode adiar a instituição do tratamento adequado e gerar frustrações desnecessárias. Preparei este artigo completo para explicar o que é o lipedema, como ele se diferencia dos problemas venosos e de que forma realizamos o diagnóstico diferenciado em consultório aqui na Região Metropolitana.
O que é o Lipedema e Varizes?
O lipedema é uma doença vascular e metabólica crônica, de caráter hereditário, caracterizada pela distribuição anômala e simétrica de tecido gorduroso inflamado, principalmente nos membros inferiores (quadril, coxas, pernas e, por vezes, braços). Essa deposição de gordura poupa sistematicamente os pés e as mãos, criando uma demarcação nítida na região dos tornozelos ou punhos (efeito em “braçadeira” ou “manguito”).
Trata-se de uma patologia que afeta predominantemente o público feminino e possui um forte componente hormonal, iniciando ou se agravando em períodos de grandes flutuações hormonais, como a puberdade, o uso de anticoncepcionais, a gestação e a menopausa. O tecido adiposo no lipedema é biologicamente diferente da gordura comum: ele apresenta inflamação crônica, fibrose (enrijecimento) e uma alteração na microcirculação local, o que explica a dor ao toque e a facilidade para o surgimento de manchas roxas (hematomas).
O que são as Varizes (Insuficiência Venosa Crônica)?
Diferente do lipedema, que é uma alteração do tecido gorduroso e da microcirculação, as varizes são veias superficiais dilatadas, tortuosas e doentes. A função das veias é conduzir o sangue de volta ao coração. Quando as válvulas venosas internas perdem a capacidade de fechamento adequado, o sangue sofre com a ação da gravidade e passa a refluxar e acumular nas pernas.
Esse represamento sanguíneo eleva a pressão dentro dos vasos, provocando sintomas como inchaço (edema), sensação de peso, queimação, vasinhos visíveis (telangiectasias) e veias calrosas. O inchaço provocado por problemas venosos costuma acometer os pés e tornozelos e tende a ser mais acentuado ao final do dia ou em épocas de temperaturas elevadas.
Como diferenciar o Lipedema e Varizes?
Para auxiliar no entendimento dos sinais clínicos, estruturei uma comparação entre as principais características observadas na avaliação médica:
| Característica | Lipedema | Varizes (Insuficiência Venosa) |
| Origem principal | Deposição anômala de gordura inflamada | Falha nas válvulas e refluxo venoso |
| Pés e Mãos | Poupados (não há acúmulo de gordura no pé) | Pés e tornozelos frequentemente incham |
| Simetria | Altamente simétrico (ambas as pernas iguais) | Pode ser assimétrico (uma perna pior que a outra) |
| Dor ao toque | Intensa à palpação ou pressão na pele | Dor associada ao cansaço, melhora com elevação |
| Manchas roxas | Hematomas surgem com pequenos impactos | Manchas na pele (dermatite ocre) em estágios avançados |
| Resposta a dietas | Pouca ou nenhuma perda de volume nas pernas | O controle de peso reduz a sobrecarga venosa |
A associação entre Lipedema e Varizes (Lipo-Linfo-Venoso)
É importante ressaltar que o lipedema e as varizes não são excludentes. Na verdade, o excesso de tecido gorduroso e a inflamação crônica provocada pelo lipedema podem exercer uma compressão mecânica sobre os vasos venosos e linfáticos superficiais. Com o passar do tempo, essa pressão dificulta o retorno sanguíneo, favorecendo o aparecimento concomitante de varizes e linfeclasia (inchaço linfático).
Quando as patologias se sobrepõem, dizemos que a paciente apresenta um quadro misto. Nessas situações, o plano terapêutico deve ser traçado de forma abrangente, tratando a insuficiência venosa para aliviar a sobrecarga de pressão e, simultaneamente, instituindo a abordagem clínica do lipedema.
Como é feito o diagnóstico em consultório?
O diagnóstico do lipedema é predominantemente clínico. Ele é realizado por meio de uma anamnese detalhada, onde investigo o histórico familiar, o início dos sintomas e a evolução do volume dos membros. Durante o exame físico, realizo a inspeção da distribuição da gordura, a palpação do tecido subcutâneo para verificar a presença de nódulos ou fibrose e a medição da sensibilidade dolorosa local.
Para avaliar o sistema venoso associado, utilizo o exame de Eco Doppler Vascular na própria consulta. O ultrassom permite analisar o fluxo de sangue nas veias profundas e superficiais, verificar a competência da veia safena e mapear a presença de refluxos. Esse exame é fundamental para descartar a Trombose Venosa Profunda e determinar se a dor relatada decorre prioritariamente do lipedema, das varizes ou da combinação de ambos.
Opções de manejo e acompanhamento
O manejo do lipedema e das varizes envolve abordagens integradas que visam reduzir a inflamação, aliviar os sintomas dolorosos e melhorar a mobilidade:
- Acompanhamento Clínico do Lipedema: Envolve a adoção de uma dieta com perfil anti-inflamatório, prática de exercícios físicos de baixo impacto (como caminhadas e atividades aquáticas), uso de compressão elástica específica e terapias descongestivas (como a drenagem linfática manual efetuada por profissionais habilitados).
- Tratamento da Insuficiência Venosa: Quando identificado o refluxo venoso significativo, podem ser indicadas condutas como a escleroterapia, o laser transdérmico ou o endolaser para tratar as veias doentes, reduzindo a pressão hidrostática nos membros.
Atendimento especializado para Lipedema e Varizes em Porto Alegre e Canoas
Para o mapeamento circulatório e a investigação diferenciada de dores nas pernas, os atendimentos são realizados em locais de fácil acesso na nossa região. Em Porto Alegre, a estrutura está disponível na clínica Diagsul, localizada na Rua Ramiro Barcelos (Bairro Floresta). Em Canoas e para moradores da Região Metropolitana, as consultas ocorrem na Clinicare, espaço voltado para o diagnóstico vascular.
Se você convive com dores crônicas nas pernas e deseja investigar a causa dos sintomas de forma detalhada, agende uma consulta presencial para realizarmos a avaliação clínica e o exame de Eco Doppler.
Artigo escrito pelo Dr. Fábio Gomes (CRM-RS 26488 / RQE 17673 / RQE 23922). Este conteúdo tem caráter puramente educativo e de orientação social, não substituindo a avaliação médica em consultório para fins de diagnóstico ou tratamento de condições específicas.